El Google dio un paso más para ampliar el papel de la inteligencia artificial en el comercio digital. La compañía anunció el UCP (Universal Commerce Protocol), una tecnología que permite que los agentes de IA no solo ayuden en la búsqueda de productos, sino que también conduzcan todo el proceso de compra —desde el interés inicial hasta el posventa— dentro de interfaces conversacionales. La información fue divulgada por Skift.
El anuncio se realizó ayer (11), durante la conferencia anual de la National Retail Federation. Según Google, el protocolo fue desarrollado para integrar el descubrimiento de productos, el check-out y las etapas posteriores a la compra en un único flujo, evitando que el consumidor tenga que alternar entre distintos sistemas a lo largo de la jornada.
En la práctica, el UCP busca sustituir integraciones puntuales entre asistentes de IA por una arquitectura común, capaz de operar de forma estandarizada en múltiples plataformas y servicios. La propuesta es permitir que los agentes actúen con mayor autonomía y consistencia durante todo el proceso de compra.
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Google informó que planea integrar el nuevo protocolo en listados de productos elegibles dentro del modo de IA del Buscador de Google y en las aplicaciones Gemini. Con ello, los usuarios podrán finalizar compras sin salir de la conversación, utilizando datos de pago y entrega ya almacenados en Google Wallet.
Inicialmente, la aplicación del UCP está enfocada en el comercio minorista de productos. El protocolo fue desarrollado en asociación con grandes actores del sector, como Walmart, Target y Shopify. No obstante, Google afirma que la arquitectura fue pensada para soportar transacciones más complejas en el futuro, incluidas las reservas de viajes, un área en la que la compañía ya viene invirtiendo en soluciones basadas en IA.
Para los minoristas y proveedores del sector turístico, un punto destacado por el Google Developers Blog es que las empresas continúan siendo las Merchant of Record, es decir, siguen siendo las responsables oficiales de las ventas, de los datos de los clientes, de la entrega de los productos y de la relación poscompra, incluso con la creciente actuación de agentes de IA en el proceso de adquisición.
Una nueva capa transaccional
Google posiciona el UCP como la capa responsable de procesar transacciones bajo interfaces conversacionales orientadas por IA. Uno de los diferenciales del protocolo es la separación entre los instrumentos de pago y los mecanismos que ejecutan la transacción, lo que, según la empresa, facilita la expansión del modelo hacia otros segmentos además del retail, como el sector de viajes.
La lógica detrás del protocolo es garantizar flexibilidad, permitiendo que los agentes realicen transacciones en distintas categorías sin necesidad de reconstruir toda la lógica comercial para cada nuevo caso de uso.
La iniciativa ya cuenta con el apoyo de más de 20 empresas, entre ellas Visa, Mastercard, Stripe, Adyen y American Express, lo que otorga al UCP un respaldo inicial relevante en los sectores de pagos y comercio digital.
Google también confirmó que el UCP es compatible con el AP2 (Agent Payments Protocol), anunciado en septiembre. En ese momento, el AP2 fue descrito como un protocolo abierto, diseñado para iniciar y concluir pagos conducidos por agentes de forma segura entre plataformas.
Al presentar el AP2, Google citó al sector de viajes como un ejemplo práctico, al describir un escenario en el que un agente coordina la reserva de un vuelo y de un hotel dentro de un único presupuesto, un tipo de transacción más compleja que ahora el UCP pasa a soportar.
PayPal también se posicionó como un vínculo entre estas iniciativas. Esta semana, la empresa anunció soporte tanto para el UCP como para el AP2, permitiendo que los comerciantes trabajen con distintas plataformas de IA a través de una sola integración.
Para las empresas del sector de viajes, el avance de estas tecnologías trae un punto central: la visibilidad. A medida que las interfaces basadas en IA pasan a influir cada vez más en la planificación y la reserva de viajes, protocolos como el UCP ayudan a definir qué proveedores los agentes pueden identificar, comprender y con los cuales pueden transaccionar.
En este contexto, Google describe escenarios en los que un viajero comparte, por ejemplo, la foto de una habitación de hotel específica o un video de una maleta dañada. El agente, entonces, identifica el elemento y conduce la reserva o la sustitución dentro de la propia conversación.
El lanzamiento del UCP ocurre en un momento de intensificación de la disputa entre grandes empresas tecnológicas por el control de las transacciones realizadas en entornos conversacionales. Google entra en un mercado cada vez más competitivo. Recientemente, Microsoft lanzó Copilot Checkout, con tecnología de PayPal, permitiendo compras directamente en su chatbot de IA. OpenAI, por su parte, lanzó Instant Checkout en ChatGPT, en asociación con Stripe y Shopify, además de integrar aplicaciones interactivas de empresas de viajes como Booking.com y Expedia.
Interoperabilidad e infraestructura para viajes
Según Google, el UCP es compatible con otros estándares emergentes, incluido el MCP (Model Context Protocol), adoptado por proveedores de infraestructura del sector de viajes, como Sabre y Amadeus. El MCP actúa como intermediario entre los sistemas de las empresas y los modelos de IA, proporcionando el contexto necesario para que los agentes actúen antes de que se realice cualquier transacción.
En noviembre, Google ya había señalado que trabaja en una herramienta de reservas de viajes basada en agentes, en asociación con empresas como Expedia y Marriott. La efectividad de esta solución depende de la integración entre distintas tecnologías, con el UCP sumándose ahora al MCP y al AP2.
Google también ha defendido que el comercio conducido por agentes de IA desafía las premisas de los sistemas de pago tradicionales, generalmente basados en la interacción directa de un humano haciendo clic en “comprar”.
Además del UCP, la compañía anunció nuevas herramientas de IA orientadas a los comerciantes. Entre ellas se encuentra Direct Offers, un piloto de anuncios que permite mostrar descuentos exclusivos en función del contexto de la búsqueda conversacional del usuario, y los Business Agents, asistentes de IA con identidad de marca que pueden integrarse en los sitios web de los minoristas para atención al cliente.
Google también lanzó Gemini Enterprise for CX, un conjunto de soluciones orientadas a la gestión de la experiencia del cliente y de la logística en los sectores de retail y alimentación.
Estos anuncios indican menos un cambio inmediato en el comportamiento del consumidor y más una estrategia de largo plazo de Google para ampliar el papel de las interfaces conversacionales en las transacciones digitales, evolucionando de compras simples a operaciones más complejas, como las reservas en el sector de viajes.
(*) Crédito de la foto: Pixabay
 para permitir que agentes de IA gestionen compras completas en interfaces conversacionales, con impacto en retail y viajes.){kind=link}