El avance de la IA (inteligencia artificial) está rediseñando el marketing de viajes y ya provoca cambios en la forma en que las marcas se relacionan con los consumidores. En medio de la rápida evolución tecnológica, los ejecutivos del sector aún divergen sobre los impactos a corto plazo, pero coinciden en que la tecnología dejó de ser un complemento y pasó a ocupar un papel central en las estrategias.
El tema fue abordado en el Travel Marketing AI Summit, organizado por Phocuswright, que reunió a líderes de empresas como Hopper, Marriott International, Booking.com, Hotels.com y Google. La información fue publicada por Phocuswire.
IA desafía modelos tradicionales
Para Frederic Lalonde, fundador y CEO de Hopper, la transformación tiende a ser profunda. El ejecutivo considera que los canales tradicionales de marketing pueden perder relevancia a medida que la interacción con el consumidor migra hacia entornos mediados por IA.
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En la práctica, esto implicaría menos contacto directo entre marcas y clientes. En un escenario donde una parte significativa de las transacciones puede ser automatizada, el usuario deja de percibir la marca, el recorrido o la publicidad.
A pesar de esta visión más disruptiva, algunos ejecutivos adoptan una postura más cautelosa. Ben Harrell, director general de Booking.com, sostiene que la lógica central del marketing se mantiene: estar donde está el cliente. “Las plataformas cambian, pero la estrategia continúa”, resume.
Búsqueda y datos ganan protagonismo
El aumento del uso de IA en la planificación de viajes —con un 56% de los usuarios estadounidenses recurriendo a estas herramientas, según Phocuswright— eleva la preocupación por la visibilidad. Prácticas como el SEO pasan a compartir espacio con el GEO y el AEO, nuevas estrategias enfocadas en la optimización para motores generativos y motores de respuesta.
En Google, el movimiento es de adaptación constante. La compañía mantiene el foco en las búsquedas, pero amplía pruebas e integraciones con IA para acompañar el comportamiento del usuario. Según Nelson Boyce, director de Viajes de la empresa, el objetivo es encontrar la mejor combinación posible en este nuevo entorno.
En Marriott International, que ya prevé inversiones multimillonarias en IA este año, la estrategia incluye el fortalecimiento de la infraestructura de datos y la distribución de contenido. La compañía busca garantizar la calidad de la información y una presencia consistente en los nuevos entornos de búsqueda impulsados por IA.
Publicidad en nueva fase
Además de la búsqueda orgánica, la publicidad también comienza a reconfigurarse. OpenAI inició pruebas con anuncios y ya anticipa su expansión, mientras que Google no descarta integrar publicidad en Gemini. Para las empresas de viajes, estar presentes en estos nuevos espacios será estratégico.
“Ya atravesamos cambios con el mobile y supimos adaptarnos. La IA será otro ciclo de transformación”, señaló Harrell.
Influencia en debate
El avance de la IA también abre cuestionamientos sobre el rol de los influencers. Parte de los ejecutivos considera que la confianza en sistemas generativos puede reducir la relevancia de este modelo.
Sin embargo, existe consenso en que la autenticidad seguirá siendo un activo central. Algunas empresas, incluso, están apostando por contenidos propios y narrativas más orgánicas para diferenciarse en redes sociales.
Entre expectativas y realidad
Aunque el entusiasmo en torno a la IA es elevado, los ejecutivos advierten sobre el riesgo de sobredimensionar su impacto. Existe potencial, pero también una tendencia a amplificar lo que la tecnología representa para sectores como el turismo y la hotelería.
En este contexto, se considera que no todas las previsiones más disruptivas se materializarán. La experiencia del retail digital, por ejemplo, demuestra que cambios anunciados como el fin de las tiendas físicas no siempre se concretan.
La recomendación es clara: probar, aprender y ajustar. Comprender las aplicaciones prácticas de la IA permitirá generar valor real, más allá de iniciativas experimentales.
Con el mercado en transición, el marketing de viajes entra en una nueva etapa: menos predecible, más orientada a datos y cada vez más mediada por inteligencia artificial.
(*) Crédito de la foto: Freepik
